FLIR GFx320 - Caméra d'imagerie optique des gaz à sécurité intrinsèque

L'importance de la « sécurité intrinsèque »

Les risques présents dans les environnements professionnels sont une préoccupation quotidienne lors de l'inspection des émissions furtives de méthane, d'hydrocarbures et de composés organiques volatils (COV). Pour les plateformes offshore, les sites de puits et les usines de production, il existe toujours le risque que ces gaz inflammables fuient, s'accumulent et s'enflamment à cause d'une étincelle ou d'une surface chaude.

Les ouvriers ont deux options pour rester en sécurité dans ces conditions : éviter complètement les zones dangereuses, et donc risquer de passer à côté de fuites d'hydrocarbures, ou y entrer et rechercher les fuites à l'aide d'un équipement conçu selon le principe de sécurité intrinsèque.

L'équipement conçu et certifié « intrinsèquement sûr » peut minimiser les risques d'incendie et, selon les protocoles de chaque entreprise, éviter l'émission obligatoire d'un permet de travail à chaud en zone dangereuse. Les inspecteurs peuvent ainsi travailler plus vite et entrer dans plus de zones à contrôler pour y détecter les émissions furtives des gaz.

Sécurité intrinsèque : une définition

La sécurité intrinsèque est une technique de protection pour la conception et l'utilisation d'équipement électrique dans les zones dangereuses. Les produits qui répondent à ces critères sont conçus pour maintenir leur énergie (électrique et thermique) à des niveaux non incendiaires, de manière à ce qu'un court-circuit ou une panne ne provoque pas d'étincelle, un aspect essentiel dans les atmosphères explosives.

Le processus implique des techniques de revêtement interne et des procédures de test rigoureuses pour garantir l'utilisation sûre du système dans une variété d'environnements dangereux. FLIR a fait le choix d'appliquer la méthode de protection Sécurité intrinsèque plutôt que d'autres techniques moins strictes ou obsolètes, comme le protocole de Limitation énergétique.

La FLIR GFx320 a été certifiée par un organisme indépendant comme intrinsèquement sûre, ce qui veut dire qu'elle peut être utilisée en toute confiance et sécurité dans les zones présentant un risque d'explosion. La caméra est également conforme aux normes émises par la Commission électrotechnique internationale, la Conformité européenne et l'Association canadienne de normalisation. Elle a été certifiée par deux organismes de test indépendants : Les laboratoires Element et MET.

Certification et classification pour les sites dangereux

Tant qu'il y a des substances inflammables, un oxydant (comme de l'air) et une source d'ignition, il existe un risque d'explosion. Avec ces dangers omniprésents, il est essentiel de maintenir les plus hauts niveaux de sécurité pour comprendre quels sont les risques et leur persistance.

Les sites dangereux sont classés selon le système de Zones ou de Classe/Division. Les deux systèmes clarifient les types et les degrés de risque dans les zones comportant des gaz, des vapeurs et des poussières inflammables.

En Amérique du Nord, la NEC et la CSA définissent l'utilisation du système Classe/Division.

La FLIR GFx320 a été certifiée Classe 1 Division 2 par un organisme indépendant.

En Europe et dans le reste du monde, la Commission électrotechnique internationale (CEI) définit l'utilisation du système de Zones.

La FLIR GFx320 a été certifiée Zone 2 par un organisme indépendant.

La température constitue un autre facteur de sécurité. Si une surface ou un équipement dans une zone dangereuse chauffe suffisamment, cela peut déclencher la combustion de gaz inflammables. Il est important de veiller à ce que tous les équipements utilisés dans une zone dangereuse n'atteignent jamais une température de surface égale ou supérieure à la température minimale d'ignition du gaz présent.

Classes de température CEI/NEC/Cenelec¹

¹ CENELEC : Comité européen de normalisation électrotechnique

Les gaz et les vapeurs sont catégorisés selon les mêmes classes de température. Ainsi, par exemple, du méthane dans des concentrations comprises entre 5 et 15 % devient inflammable quand il entre en contact avec une surface à 450 °C (classe T1). La FLIR GFx320 à sécurité intrinsèque est certifiée Classe T4. Cela signifie que sa température de surface maximale autorisée est de 135 °C, soit très en dessous de la température d'ignition du méthane.

Pour plus d'informations sur la FLIR GFx320 et toute la gamme FLIR de caméras d'imagerie optique des gaz, rendez-vous sur www.flir.com/ogi.