L’imagerie optique aérienne du gaz augmente l’efficacité de l’inspection et améliore la sécurité

Par Steve Beynon, spécialiste de l’imagerie optique du gaz pour la région EMEA, Teledyne FLIR

Les usines de traitement du gaz naturel, les installations de production en amont, les stations de compresseur et les pipelines sont des éléments essentiels de la chaîne d’approvisionnement en gaz naturel. Ces installations stockent, traitent et transportent le gaz naturel à travers un large éventail d’équipements sur de grandes zones difficiles à gérer efficacement. Une tâche importante consiste à trouver et limiter, voire à éliminer, les fuites de gaz naturel des équipements, des tuyaux et des raccords. Cela garantit non seulement la sécurité des employés, mais réduit également les émissions de méthane qui sont nocives pour l’environnement. Bien que la surveillance efficace des émissions de gaz sur de vastes champs de gaz puisse être difficile, une nouvelle combinaison innovante de drones (UAV) et de technologie d’imagerie optique des gaz s’avère très utile.

FAIRE DE LA SÉCURITÉ UNE PRIORITÉ

L’inspection et la réparation des fuites de gaz naturel peuvent présenter un risque important pour la santé et la sécurité des professionnels de la maintenance, malgré les nombreuses mesures de sécurité prises par les inspecteurs et les équipes de travail. Les équipements traditionnels de détection et de correction des fuites (LDAR) exigent souvent que les opérateurs se trouvent à proximité des composants qui fuient ou même dans le nuage de gaz qui fuie. Se revêtir d’un appareil respiratoire et d’autres équipements de protection prend du temps et limite la capacité d’un opérateur à se déplacer en toute sécurité. Tout cela peut augmenter le risque de pratiques de travail dangereuses ou de blessures tout en limitant les capacités à atteindre des composants qui peuvent être en hauteur ou dans des zones difficiles d’accès. En se dotant de caméras d’imagerie optique du gaz (OGI) pour détecter les fuites de gaz, les utilisateurs peuvent repérer les fuites dangereuses des composants tout en travaillant à des distances sûres. Désormais, avec les nouvelles solutions aériennes disponibles sur le marché, ils peuvent aller encore plus loin.

Figure 1 : Vue aérienne d’une fuite de pipeline à l’aide de la technologie OGI de FLIR.

LE TEMPS C’EST DE L’ARGENT

Alors que les caméras OGI portables résolvent de nombreux problèmes de sécurité associés à la LDAR et augmentent l’efficacité, il faut parfois beaucoup de temps pour couvrir les grandes installations de production de gaz qui n’offrent pas un moyen facile de se déplacer entre les différents endroits d’un système : les opérateurs peuvent devoir analyser une zone, se rendre à l’emplacement suivant, puis recommencer le processus, ce qui coûte du temps et de l’argent. Grâce à la nouvelle technologie OGI aérienne, un technicien qui recherche les fuites peut couvrir plus d’installations ou d’endroits en une fraction de temps par rapport au fonctionnement manuel. Un opérateur OGI aérien peut analyser 4 ou 5 installations en un seul vol (en fonction de divers facteurs), une tâche qui peut prendre une demi-journée ou une journée complète.

Fuite d’étanchéité à plusieurs endroits sur un réservoir à toit flottant identifié par un GIS-320

COMMENT Y ARRIVER ?

Bien que les installations d’un système ou les actifs d’une installation puissent sembler proches sur une carte, un professionnel de la LDAR peut passer un temps considérable à couvrir une grande installation qui peut s’étendre sur de nombreux kilomètres carrés avec de longues distances entre les actifs, ce qui rend la journée très longue et inefficace. Par exemple, un opérateur de pétrole et de gaz chargé d’inspecter une installation avec plusieurs grands réservoirs de stockage peut avoir besoin d’une heure ou plus pour vérifier chaque réservoir avec une caméra OGI portable, car cela nécessite de monter l’échelle pour atteindre le haut du réservoir, d’effectuer l’inspection, puis de descendre l’échelle. Avec une solution OGI aérienne, les opérateurs peuvent considérablement rationaliser leurs processus pour la LDAR de ces réservoirs en les analysant l’un après l’autre… le tout au cours d’un seul vol. En outre, l’accès à certains sites de la chaîne d’approvisionnement peut être difficile en raison de l’emplacement, des droits fonciers restrictifs ou de l’étendue de la zone. L’utilisation d’une solution aérienne réduira considérablement le temps et les efforts nécessaires pour atteindre un emplacement souvent difficile, ou impossible, sans un travail considérable.

Enfin, il y a la simple question du terrain : certains pipelines sont construits dans des zones inaccessibles par les camions ou même les 4 roues, ce qui crée des défis extrêmes pour l’inspection des fuites. Les obstacles tels que les rivières, les chemins de fer ou autres rendent également l’OGI aérienne plus attrayante, car vous pouvez simplement décoller d’un endroit sûr et atteindre rapidement votre site.

Vue aérienne d’un réservoir de stockage dans l’industrie pétrolière et gazière (image publiée avec l’aimable autorisation de Zoom Earth). Ces actifs sont inspectés régulièrement avec l’OGI pour répondre aux exigences réglementaires et/ou environnementales. Une solution OGI aérienne permettrait à un opérateur d’inspecter plusieurs actifs en un seul vol.

UNE MEILLEURE SOLUTION

Bien qu’il existe de nombreuses options de drones sur le marché, nombre d’entre elles ne sont pas des technologies OGI aériennes dédiées ou des drones conçus pour l’industrie pétrolière et gazière. La solution aérienne OGI Workswell GIS-320 a été conçue uniquement pour la détection des gaz depuis le ciel. Doté de la technologie OGI intégrée de Teledyne FLIR, comprenant le même détecteur infrarouge refroidi que les modèles phares FLIR GF320 et GFx320, le GIS-320 a été conçu pour répondre aux besoins de l’industrie pétrolière et gazière, y compris la conformité réglementaire de l’EPA américaine. Avec des fonctionnalités communes telles que la fonctionnalité brevetée d’amélioration d’image en mode haute sensibilité (HSM) de FLIR et le protocole de communication conçu spécifiquement pour l’opérateur professionnel de drones, le GIS-320 est un ajout précieux à un programme d’exploitation LDAR.

Figure 3 : Vecteur de prise de vues aériennes avec charge utile OGI GIS-320.

Cette charge utile associée à une plateforme de drones industriels offre aux opérateurs pétroliers et gaziers la solution OGI aérienne la plus fiable et la plus performante du marché. De nombreuses solutions de drones industriels disposent de fonctionnalités clés qui aident les inspections aériennes OGI telles que le vol de longue durée, la capacité à remplacer des batteries à chaud, des plans de mission prédéfinis permettant des inspections autonomes, etc. Ces solutions OGI aériennes avec un GIS-320 augmenteront considérablement l’efficacité pour les entreprises cherchant à réduire les émissions dans leurs installations.

GIS-320 de Workswell avec caméra thermique de FLIR

UN DÉTECTEUR REFROIDI PERMET DE RENDRE LES PLUS PETITES FUITES VISIBLES

Les caméras OGI de FLIR permettent de visualiser et d'identifier les fuites de gaz invisibles à l'œil nu. Une caméra d'imagerie optique du gaz facilite l’analyse en continu des installations qui se trouvent dans des zones éloignées ou difficiles d’accès. Le Workswell GIS-320 avec caméra thermique de FLIR contient un détecteur refroidi à l’antimoniure d’indium (InSb) qui produit des images thermiques d’une résolution de 320 × 240. Grâce à sa petite ouverture (mesure quantitative de la vitesse de l’objectif) et à sa sensibilité élevée à la détection de gaz, le GIS-320 détecte les fuites les plus petites et répond même à plusieurs normes réglementaires de sensibilité. Passer la caméra en mode HSM améliore encore son niveau de détection, afin que les plus petites fuites de gaz puissent être détectées. Dans l’ensemble, le GIS-320 avec est très facile à commander à une distance sûre tout en couvrant rapidement de grandes zones.

Figure 4 : Fuite du réservoir sur une plateforme pétrolière identifiée à l’aide de la technologie OGI de FLIR.

CONCLUSION

Que vous cherchiez à accroître la sécurité des travailleurs, à répondre aux exigences réglementaires ou simplement à réduire les émissions en tant que meilleur gardien de l’environnement, les applications qui nécessitent une technologie d’imagerie optique du gaz sont vastes dans l’industrie pétrolière et gazière. Beaucoup d’entre elles sont réparties sur une petite zone, ce qui complique l’accès facile et rapide. L’utilisation d’un Workswell GIS-320 avec caméra thermique de FLIR et d’un drone industriel permettra aux opérateurs d’être plus efficaces dans leurs exigences d’inspection, de créer des environnements de travail plus sûrs et de réduire les émissions.